В Антарктиде провели рискованную эвакуацию ученого во время полярной ночи
В Антарктиде провели сложную международную операцию по эвакуации тяжелобольного сотрудника Антарктической программы США. Мужчина находился на американской исследовательской станции «Мак-Мердо», однако возможностей местной медицинской службы оказалось недостаточно для оказания ему необходимой помощи.
Национальный научный фонд США обратился за международной помощью. Вывезти пациента предстояло в самый сложный период для полетов в Антарктиде — во время полярной зимы. Она длится с апреля по сентябрь и сопровождается практически полной темнотой, снежными бурями, сильным ветром и экстремально низкими температурами.
Для проведения операции привлекли австралийскую специализированную компанию Skytraders, которая занимается воздушными перевозками в Антарктике. Однако даже для экипажа, имеющего опыт полетов в этот регион, задача оказалась исключительной.
Первая попытка эвакуации сорвалась из-за снежной бури. Самолету пришлось отложить вылет, поскольку погодные условия не позволяли безопасно добраться до станции.
Вторая попытка состоялась 31 июля. Спустя всего несколько часов после разрешения на вылет Airbus A319 с позывным Snowbird 1 отправился в сторону Антарктиды. Экипажу предстояло совершить перелет в условиях, которые сами пилоты назвали предельно сложными.
Второй пилот Луиза Робертсон позже рассказала, что самолет двигался в условиях так называемых навигационных сумерек — периода, когда естественного света почти не остается. Температура за бортом опускалась до минус 43 градусов.
«Мы летели в условиях так называемых навигационных сумерек. Это почти полная темнота. Условия были на грани допустимых для самолета. Минус 43 градуса — это самая низкая температура, с которой мне когда-либо приходилось сталкиваться», — рассказала Робертсон.
Самолет направился к аэродрому «Феникс», расположенному неподалеку от станции «Мак-Мердо». В отличие от обычных аэропортов, взлетно-посадочная полоса там представляет собой почти трехкилометровый участок утрамбованного снега.
Перед посадкой Airbus наземной команде пришлось несколько часов готовить полосу. В условиях антарктической зимы даже стандартная процедура приема самолета превращается в серьезную техническую задачу.
В итоге посадка прошла успешно. Тяжелобольного участника экспедиции доставили на борт Snowbird 1, после чего самолет заправился и отправился обратно — в Крайстчерч, Новая Зеландия.
После приземления пациента передали медикам и доставили в больницу. Американские власти не раскрывают его имя, возраст и диагноз, объясняя это требованиями конфиденциальности. Известно лишь, что операция прошла успешно и сейчас эвакуированный идет на поправку.
Для Антарктической программы США подобные эвакуации особенно сложны именно зимой: в этот период возможности экстренного воздушного сообщения крайне ограничены, а погода может в любой момент сделать полеты невозможными. Поэтому спасение пациента потребовало координации американских и австралийских специалистов, экипажа самолета и наземных служб непосредственно на антарктической станции.
Ранее мы рассказывали о том, что ученые раскрыли загадку образования Кровавого водопада в Антарктиде.